إبان عهد وودي ، بسط حراس هوبن الظلام نفوذهم على تشانغآن ، غير أنهم تواروا عن الأنظار رفقة الإمبراطور المخلوع فور استيلاء اللورد الإقطاعي شياو وو يانغ على مقاليد السلطة. وقد راجت الشائعات بأن قائدهم، يان فنغ شان ، سعى لاستغلال الحاكم الساقط لتحقيق مآربه الشخصية. وفي خضم هذه الأحداث، كُلف شيه هواي آن — وهو مسؤول فذ من هواينان — من قبل شياو وو يانغ بمهمة القضاء على تنظيم هوبن . رأى شيه في هذا التكليف فرصته السانحة للانتقام؛ فقد كان يان فنغ شان قد قتل والده، وقد أمضى عقداً كاملاً يعد العدة لهذه اللحظة. متخذاً من الإمبراطور المخلوع بيدقاً في صراعه، عقد شيه هواي آن تحالفاً مع الجنرال غو يو ، والمبارز يي تشنغ ، والمخطط الاستراتيجي هان زي لينغ . ومعاً، شنوا حرب ظلال ضروس ضد هوبن ، في معركة ملحمية سيتحدد على إثرها مصير الإمبراطورية.